As Janeiras são uma tradição muito antiga. Em muitas aldeias esta tradição mantém-se viva, especialmente no Norte de Portugal e nas Beiras e vai passando de geração em geração, assim como o reportório musical que lhe está associado.

Na noite de Reis, formam-se grupos de pessoas que percorrem as ruas, indo de casa em casa, cantando e tocando alguns instrumentos, como pandeireta, ferrinhos, tambor, acordeão, por exemplo, desejando, assim, um bom ano aos seus vizinhos. São normalmente convidados a entrar e são-lhes oferecidos alguns petiscos, filhozes, chouriço assado, vinho…

É bom que certas tradições não se percam.

Este ano, passei a noite de Natal numa aldeia do Alentejo, onde ainda se mantém a tradição de se cantar à volta da fogueira, que se acende no adro da igreja, onde ardem enormes madeiros e que normalmente se mantém acesa, ainda durante o dia de Natal.

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Cantam-se canções tradicionais de natal, que misturam palavras em língua espanhola com a portuguesa, fruto da sua proximidade com Espanha. São acompanhadas por instrumentos artesanais – as roncas, originalmente feitas com uma pele de coelho atada na boca de um cântaro de barro (hoje a pele de coelho já vai sendo substituída por plástico, e o pote de barro por uma qualquer lata, sinal dos tempos…), com um orifício central no qual se faz deslizar uma cana, que produz um som tipo “ronco”.

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É pena que cada vez vá havendo menos adeptos destas manifestações populares, o que também se deve à desertificação que se vai verificando nestas aldeias.

Hoje em dia a agitação da vida moderna faz-nos esquecer certos usos e costumes, certas tradições e saberes de antigamente e de como é bom reviver a alegria das coisas simples.

Deixo aqui algumas quadras que se cantam nesta altura e que encontrei numa pesquisa pela Internet:

Boas noites, meus senhores,
Boas noites vimos dar,
Vimos pedir as Janeiras,
Se no-las quiserem dar.

Ano Novo, Ano Novo
Ano Novo, melhor ano,
Vimos cantar as Janeiras,
Como é de lei cada ano.

Vinde-nos dar as Janeiras,
Se no-las houverdes de dar,
Somos romeiros de longe,
Não podemos cá voltar.

Aqui vimos, aqui vimos
Aqui vimos bem sabeis
Vimos dar as boas festas
E também cantar os Reis.

Nós somos as criancinhas
Que pedimos a cantar
Pedimos as Janeirinhas
E bênção p'ra este lar.

Levante-se daí senhora
Desse banco de cortiça
Venha nos dar as Janeiras
Ou morcela ou chouriça.

Levante-se daí senhora
Desse banquinho de prata
Venha nos dar as Janeiras
Que está um frio que mata.

As Janeiras são cantadas
Do Natal até aos Reis
Olhai lá por vossa casa
Se há coisa que nos deis.

Boas festas, boas festas
Está a alba a arruçar
Venha-nos dar as Janeiras
Que temos muito para andar.

Obrigado minha senhora
Pela sua Janeirinha
P' ro ano cá estaremos
Nós e mais as criancinhas.

Quem diremos nós que viva
Na folhinha da giesta
Já lhe cantámos as Janeiras
Acabou a nossa festa.